家用市場一直是個人電腦市場中,產品表現最隱晦不明的一塊。不像商用市場強調安全性
與易於管理、學生市場則訴求低價,家用市場一直是許多廠商亟思開拓,卻又找不到施力
點的產品區隔。有許多人常常把家用電腦與家庭劇院電腦(HTPC,Home Theather PC)
混為一談,多媒體播放確實可以是家用電腦的應用之一,不過家庭劇院電腦與家用電腦本
質上有不小的差異。AV影音玩家組裝HTPC,是為了利用電腦強大的CPU與顯示卡的運算
能力,來輸出對應顯示器(例如投影機)原始解析度的高畫質畫面,因為相較於專業的視
訊處理器,HTPC的價格低廉多了。也因此,HTPC的重點是在對高階顯示器的優化輸出,
其它的應用並不是考慮的重點。所以HTPC當然也可以執行上網、文書處理等一般的PC工
作,但卻不適合,原因很簡單:你應該不會想用投影機或50吋大電視上網或打字吧?
由於過度的強調多媒體的播放功能,所以許多人都以為配備Media Center就是所謂的家用
電腦。事實上,從前兩年Media Center PC並沒有獲得市場太大的迴響,就知道多媒體絕
對不是家用電腦唯一的需求。事實上,如果只是要聽電腦格式的音樂(MP3)、看影片
(MP4),或是想錄電視節目,根本不必勞師動眾去買一部電腦回來,市面上很多的DVD
硬碟錄影機就可以辦到了,而且速度更快、操作更簡單—也更便宜。所以,Microsoft在
Vista取消Media Center的單獨版本,而把Media Center的功能放入Vista家用進階版與旗
艦版,我們認為是相當明智的作法。
一直以來,個人電腦製造商都希望製造出適合家庭使用的電腦,我們認為家用電腦必須符
合容易使用、容易維護、容易擴充的需求,才能真正獲得市場的青睞。容易使用不只是硬
體的輸入方式,包含使用者介面也應該要更有親和力。容易維護則除了硬體的整合(例如
將主機與螢幕合一以節省空間),也包含了系統安全的維護,例如防毒軟體與易上手的還
原功能。至於容易擴充,則必須考量到使用者並非專業人員,因此在設計時,應該把各種
連接與擴充裝置的安裝方式,盡可能簡化,並清楚的標示出來。
從以上幾點看來,Media Center PC之所以不能成為稱職的家用電腦,在於它過份強調多媒
體的功能,而忽略家庭使用者其他對電腦的需求,使得它有點像是一部披著PC外殼的DVD
錄影機,而不是電腦。況且,光是丟一個Media Center遙控器給使用者,並不表示使用者
就可以更輕鬆、容易的使用Windows。
所以,儘管大家都興致勃勃而且信誓旦旦,但是真正可以符合家用需求的電腦,還是少之又
少。最大的關鍵還是出在第一點:容易使用。只能說,光是換個美美的機殼,或是想辦法把
主機塞進螢幕裡,還不能算是完美的家用電腦。
資料來源: Tom's 硬體 (圖片取自網路)
重點整理: 法蘭希爾特の第八度空間
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